Распространённый миф утверждает, что Средневековье было тёмной эпохой Европы, когда человеческий прогресс остановился, а континент на тысячу лет погрузился в насилие, невежество и суеверия. Считается, что наука в этот период застоялась, а астроном Карл Саган назвал эти века «тысячелетним провалом… трогательно утраченной возможностью для человечества».
Однако на самом деле наука в Средние века не исчезла, а напротив — активно развивалась. Католическая церковь, вопреки распространённым стереотипам, поддерживала научные исследования, пусть и в рамках христианской веры. Поэтому большинство учёных того времени были монахами и священнослужителями. Давайте рассмотрим десять выдающихся людей, которые сделали средневековую европейскую науку по-настоящему впечатляющей.
10. Теория эволюции Августина
Современные фундаменталисты отвергают теорию эволюции из-за буквального прочтения книги Бытия. Но ранняя церковь воспринимала Священное Писание и в прямом, и в аллегорическом смысле. Выдающийся богослов того времени, святой Августин Блаженный (354–430), писал о шести днях творения: «Не следует думать, что эти дни подобны тем, что управляются солнцем».
Это позволило ему предложить своеобразную теистическую версию эволюции за 1400 лет до выхода книги Чарльза Дарвина О происхождении видов. Августин предположил, что из первозданных вод «со временем рождаются и развиваются все виды животных, растений и деревьев… каждый в соответствии со своей природой». Он говорил о «первичных семенах», из которых происходит вся жизнь.
В качестве примера он приводил рост дерева: «Оно ведь не возникло внезапно в зрелом размере и форме». Подобно этому, Бог не создал все виды сразу, а заложил в них способность появляться «в положенное время». Только используя аналогии и здравый смысл, Августин на удивление точно предугадал важную научную идею.
9. Папа-учёный
Француз Герберт из Орийака (ум. 1003), ставший в 999 году Папой Римским Сильвестром II, был учёным, изучавшим астрономию, геометрию и математику в мусульманской Испании. Он стал первым известным христианином, который использовал арабские цифры для вычислений и способствовал их распространению в Европе.
Герберт был не только математиком, но и астрономом. Он наблюдал звёзды через изготовленную им зрительную трубу и записывал их положение в системе небесных координат. Он также создал вспомогательные сферы для определения созвездий и орбит планет.
Будучи музыкантом, он построил инновационный орган с гидравлическим приводом из латунных труб. Как часовщик, он изготовил механические часы. Его знания казались настолько необычными, что современники шептались, будто он выучился магии в Испании. На самом деле Герберт был человеком эпохи Возрождения задолго до её наступления.
8. Летящий монах
Эльмер из Мальмсбери (р. 980) был монахом, который около 1005 года стал первым британским «авиатором». Вдохновившись мифом о Дедале, он спрыгнул с 25-метровой башни аббатства в Уилтшире и пролетел около 200 метров, прежде чем упал. Он выжил, но сломал обе ноги. Позже Эльмер понял, что потерпел неудачу из-за отсутствия хвостового оперения.
Современные расчёты подтверждают, что он прыгнул навстречу юго-западному ветру, что и позволило пролететь такое расстояние. Но без хвоста поток воздуха снес его в сторону, и он приземлился именно там, где и описано в хрониках — на Олливерс-Лейн.
Хотя его полёт нельзя назвать успешным, он стал вдохновением для многих изобретателей, мечтавших о покорении неба.
7. «Сфера» Сакробоско
Вопреки мифам, в Средние века люди знали, что Земля круглая. Более того, ещё древнегреческий математик Эратосфен достаточно точно вычислил её окружность.
Джон де Сакробоско (1195–1256), известный как Джон из Голливуда, был своего рода «средневековым Карлом Саганом». Его труд по астрономии Сфера стал популярным учебником, которым пользовались веками. Он убедительно доказывал шарообразность Земли.
Сакробоско приводил в качестве доказательств исчезновение кораблей за горизонтом и изменение расположения созвездий при перемещении по Земле. Он писал, что моря «естественным образом принимают круглую форму», как капли на листе. Его труд помог поколениям студентов понять основы астрономии и физики.
6. Человек, который создал радугу
Английский францисканский философ Роджер Бэкон (1220–1292) стал предвестником наступающей эпохи экспериментальной науки. Он изучал математику и астрономию, а также первым в Европе описал применение пороха. Задолго до их появления он предлагал проекты летательных аппаратов, моторных кораблей и самоходных повозок.
Бэкон настаивал, что наука должна опираться на опыт и эксперименты, а не только на рассказы и авторитеты. Он тратил огромные средства на создание инструментов и обучение помощников. С их помощью он проводил опыты с оптикой, изучая природу света.
Используя эти знания, он разработал устройство, напоминающее телескоп, и применял камеру с отверстием для проекции изображений. Однажды он показал студентам радугу, созданную пропусканием света через стеклянную бусину. Это стало одним из первых случаев воспроизведения природного явления в лаборатории.
Его обширные знания вызвали подозрения в колдовстве, и, возможно, именно это привело к его заключению в тюрьму в конце жизни.
5. Начало зоологии
В Средние века учёные предпочитали заниматься науками, которые имели практическое применение. Животных изучали редко, полагаясь на труды Аристотеля или на легенды, которые воспринимали как факты. Средневековые бестиарии нередко смешивали вымысел и реальность.
Немецкий теолог Альберт Великий (ум. 1280) стал первым, кто начал изучать животных на основе реальных наблюдений. Его труды О растениях (De vegetabilibus et plantis) и О животных (De animalibus) содержали подробные сведения о видах, строении, классификации и разнообразии живых организмов.
Альберт проводил вскрытия животных, чтобы понять связь между их строением и поведением. Он делил виды по физиологическим возможностям и даже различал общественных животных и одиночек. Никто до него не описывал природу так подробно.
Его достижения породили легенды, что он создал механического человека — андроида, который стоял на страже его дома и умел разговаривать. Реально это или нет — неизвестно, но именно благодаря его работам были заложены основы современной зоологии.
4. Мультивселенная Гроссетеста
Сегодня идея множественности вселенных — одна из самых смелых гипотез современной космологии. Но английский философ Роберт Гроссетест (1175–1253) ещё в 1225 году выдвинул концепцию, удивительно похожую на теорию Большого взрыва и мультивселенной.
Учёные, изучавшие его латинский текст, были поражены, когда поняли, что он описывает рождение Вселенной из точки, где свет и материя образовали космос. В его модели девять концентрических сфер средневековой космологии появились в результате сжатия материи, исходящей от внешней границы мира к центру. Внутреннее ядро стало Землёй.
Гроссетест понимал, что для возникновения такого мира нужны особые условия. Он предполагал, что при других условиях могли возникнуть совершенно иные вселенные. Физик Ричард Бауэр из Даремского университета признался: «Я раньше сильно недооценивал уровень логики и аргументации в Средние века».
3. Решение проблемы вечного двигателя
Машина, которая работала бы вечно и вырабатывала бесконечную энергию, невозможна, так как нарушает законы термодинамики. Но это не мешало учёным искать такие решения.
Пётр Перегрин из Марикура (р. 1240) — инженер французской армии — проводил эксперименты с магнитами. Его работы стали основой для исследований магнетизма и электричества, которые позже развил Уильям Гильберт. Пётр первым ввёл понятие магнитных полюсов и подробно описал их свойства в трактате Письмо о магните (Epistola de magnete) — самом раннем сохранившемся труде по этой теме.
Он усовершенствовал компас, что позволило мореплавателям определять не только своё местоположение, но и азимут Солнца, Луны и звёзд. Это изобретение сыграло важную роль в эпоху Великих географических открытий.
В поисках вечного двигателя он предложил вращать колесо с помощью магнитов или создать свободно подвешенный магнитный глобус, синхронный с движением небесной сферы. Хотя эти проекты были нереализуемы, они указали путь к практическому применению магнетизма.
2. Законы движения Буридана
Французский философ Жан Буридан (1301–1358) предложил закон импетуса — идею, предвосхитившую законы движения Галилея и Ньютона. В Средние века большинство учёных считало, что небесные сферы движут ангелы.
Буридан утверждал, что движущийся объект будет двигаться бесконечно, пока внешняя сила его не остановит. Движитель нужен только для того, чтобы придать телу начальную скорость. Импетус, по его словам, пропорционален весу и скорости тела.
Он писал: «Можно вообразить, что нет необходимости утверждать, будто небесные тела движут разумные сущности. Ведь, когда Бог создал сферы, Он придал им движение, и, поскольку сопротивления нет, импетус не ослабевает».
Хотя его теория позже уступила место законам инерции и импульса, она помогла философам понять, что одни и те же законы действуют и на небесные тела, и на объекты на Земле. Это подготовило почву для открытия закона всемирного тяготения.
1. Гелиоцентризм до Коперника
Идея о том, что Земля не является неподвижным центром Вселенной, в Средние века была еретической. Николай Коперник в XVI веке был осуждён за подобные взгляды. Однако ещё в XIV веке философ и учёный Николай Орем (ум. 1382) допускал мысль, что планета вращается вокруг своей оси.
Он утверждал, что библейские упоминания о неподвижной Земле не следует понимать буквально. На возражение, что стрела, выпущенная вверх, должна падать западнее, если Земля движется, Орем отвечал, что всё движение относительно.
Хотя он в итоге остался сторонником неподвижной Земли, его научный подход был смелым для того времени. Он предпочитал искать естественные причины явлений, а не приписывать их сверхъестественным силам.
Орем использовал математику иррациональных чисел, чтобы опровергнуть астрологию, чем вступил в конфликт с королём Франции Карлом V, убеждённым сторонником предсказаний. Он также изобрёл координатную геометрию задолго до Декарта и первым применил дробные показатели степеней.
