Язык — это орган, который мы чаще всего используем для речи, вкусовых ощущений, пережёвывания, глотания и, скажем прямо, некоторых более игривых занятий. Однако некоторые люди видят в нём гораздо больший потенциал.
Это удивительный инструмент, оснащённый от 2000 до 4000 вкусовыми рецепторами, которые полностью обновляются каждую неделю. Средняя длина языка взрослого человека составляет примерно 8,1 сантиметра — от кончика до надгортанника, хрящевой пластинки, закрепляющей язык в глубине ротовой полости.
Отпечаток языка уникален, как снежинка. Подобно отпечаткам пальцев, он может в будущем использоваться для личной идентификации. Для кого-то язык — всего лишь инструмент для выполнения привычных функций. Но другие находят удивительные и порой экстремальные способы раскрыть его возможности.
Остановка металлического вентилятора
Некоторые люди рождаются любителями острых ощущений. Они жаждут адреналина от выполнения, казалось бы, невозможных трюков. Бред Байерс не захотел жить обычной жизнью, ограниченной рамками безопасности. Сразу после школы он присоединился к цирку.
Сначала его приняли за выдающиеся навыки жонглирования. Но он быстро решил повысить планку и освоил глотание шпаг, став одним из немногих людей в мире, способных проглотить изогнутый клинок. Спустя пару лет он покинул цирк и стал международной звездой.
Байерс известен своими шокирующими номерами, но особое место среди них занимает его «железный язык». Он подвергает его различным испытаниям собственного изобретения. Например, позволяет тарантулам и скорпионам свободно ползать по языку.
В 2015 году он за одну минуту защёлкнул на языке 12 крысоловок (мышеловки были бы слишком просты) и установил мировой рекорд. Этот трюк оставил на его языке шрам на всю жизнь. Для кого-то это стало бы сигналом сменить профессию, но не для Байерса.
Через два года он придумал новое испытание: вставить язык в работающий промышленный вентилятор с острыми металлическими лопастями. Его язык чудом остановил вращение. Одного раза ему оказалось мало — он повторил это ещё семь раз подряд.
Техника концентрации
Существует забавная привычка, знакомая детям во всём мире — высовывать язык, когда нужно сосредоточиться на сложной задаче. Этот инстинктивный жест действительно может помогать. Ведь значительная часть работы мозга направлена на управление языком — крупным и постоянно движущимся мышечным органом.
Даже когда человек об этом не думает, язык непрерывно «картографирует» ротовую полость, избегает острых зубов и предотвращает случайное подавление. Когда мы думаем словами, язык иногда непроизвольно повторяет их движения, ведь он тесно связан с языковым центром мозга.
Прикусывание языка или его расслабленное положение сбоку помогают притормозить этот поток сигналов. Музыканты нередко делают то же самое во время сложного соло. Этот приём, как считают учёные, способен повысить уровень концентрации.
Свистящий язык птиц
В горах Турции, в деревне Кушкой, местные жители могут общаться на расстоянии, используя особый «птичий язык» — систему тональных свистов. Подобные языки обычно возникают в труднопроходимых районах: густых джунглях или высокогорьях, где обычная речь не слышна на дальнем расстоянии.
В Кушкое с помощью языка, зубов и пальцев создают особые свистящие тона, слышимые за сотни метров. По звучанию они действительно напоминают пение птиц. Это одновременно и музыка, и язык.
Учёные-нейробиологи в восторге, ведь левое полушарие мозга отвечает за языковую обработку, а правое — за восприятие музыки, высоты тона и мелодии. К сожалению, молодёжь всё реже осваивает этот навык, и традиция постепенно угасает. Сегодня им владеют лишь около 10 тысяч человек.
Узлы на черенке вишни
Связывание черенка вишни в узел с помощью одного лишь языка — популярный трюк на вечеринках. Но Эл Глинецки довёл его до рекорда. В первый раз у него ушло 20 минут на одну попытку.
Через несколько месяцев он уже устанавливал мировые достижения — 679 узлов за час. Позже он побил свой же результат — 911 узлов за тот же промежуток. Также он установил рекорд по скорости — 14 узлов за одну минуту.
Из-за намёков, связанных с этим трюком, Эл часто получает звонки от незнакомых женщин, которые хотят проверить его мастерство. Даже наличие невесты не мешает им вызывать его на ночные «дуэли языков».
Скороговорки
Российские филологи и любители языковых игр тоже не отстают от зарубежных коллег. Например, хорошо известна скороговорка: «Шла Саша по шоссе и сосала сушку» — далеко не каждый сможет повторить её десять раз подряд, не запнувшись.
Лингвисты отмечают, что особенно сложно быстро и чётко произносить подряд шипящие и свистящие звуки — «ш», «ж», «с» и «з». Это чем-то похоже на попытку одновременно тереть живот и похлопывать себя по голове: движения простые, но в комбинации они сбивают с толку даже опытных ораторов.
Гашение спичек языком
Факиры и уличные артисты веками поражали публику глотанием огня. Некоторые утверждают, что секрет в особых химикатах, защищающих язык. На деле же всё объясняется просто: тепло всегда поднимается вверх.
Словацкий рекордсмен Павол Дурдик однажды погасил языком 58 горящих спичек за минуту. Помимо этого, он установил рекорд по количеству прищепок, закреплённых на языке — 14 штук.
Кольца из дыма
Создание колец из дыма — не магия, а физика. Это результат образования вихря воздуха в форме кольца. Для этого делают губами форму «О» и толчком из диафрагмы выталкивают короткий поток воздуха.
Кончик языка при этом опускают вниз, чтобы придать кольцу форму. Секрет — в тренировке, и, возможно, до уровня Гэндальфа вам ещё далеко, но базовый трюк освоить несложно.
Обман вкусовых рецепторов
Вкусовые рецепторы помогают нам выживать. Горькое ощущается на задней части языка, чтобы человек мог быстро выплюнуть опасную пищу. Сладкое и солёное сигнализируют о питательных продуктах.
Однако рецепторы можно обмануть. Например, после чистки зубов апельсиновый сок кажется отвратительным. Учёный Линда Бартошук выяснила, что некоторые вещества способны создавать «призрачные вкусы», которых на самом деле нет.
Она проводила эксперимент: испытуемому капали на язык разные жидкости, а затем давали воду. Многие уверяли, что это сладкий напиток. Индийская трава гимнема лишает способности ощущать сладкое на полчаса. А белок миракулин, наоборот, убирает горечь, превращая лимон во вкусное лакомство.
Щёлкающие языки
Исследования показывают, что щёлкающие языки в некоторых африканских языках могут быть одной из древнейших форм человеческой речи, существовавшей около 40 тысяч лет назад.
Сегодня в обиходе осталось около 30 таких языков. Щёлкающие звуки создаются за счёт резкого отрыва языка от нёба. В каждом языке есть до пяти различных щелчков. Учёные считают, что изучение этих языков может дать подсказки о древнейших корнях речи.
Перетаскивание автомобиля языком
Вопреки распространённому мнению, язык — не одна мышца, а целая система из восьми, переплетённых как в хоботе слона. Эта структура называется мышечным гидростатом, и она очень сильна.
Австралиец Гордо Гамсби доказал это, перетащив языком автомобиль весом более тонны, за что получил рекорд Гиннесса. Всего у него девять мировых рекордов, включая разбивание бетонных блоков на животе, лёжа на гвоздях.
Перед выступлениями он входит в медитативное состояние, чтобы не чувствовать боль. «Я обожаю то, что делаю, и не променял бы это ни на что», — говорит он.
